ฮ็อคเคนสัน อยู่ในสัญญาปีที่ 4 ของข้อตกลงรุคกี้ โดย ไลออนส์ ใช้ตัวเลือกปีที่ 5 มูลค่า 9.4 ล้านเหรียญสหรัฐ เขาอยู่ภายใต้สัญญาจนถึงปี 2023 ก่อนจะถูกเทรดมา มินเนโซต้าเขาบอกว่า “ผมเป็นโรคย้ำคิดย้ำทำที่ผมต้องทำให้ทุกอย่างเป็นเส้นตรงหรือทุกอย่างต้องเป็นคู่ ผมจะใส่กระป๋องเป๊ปซี่ในตู้เย็นและถ้ามีมากเกินไป ผมจะใส่ไว้ในตู้อื่นที่ไหนสักแห่ง … ทุกอย่างต้องสมบูรณ์แบบ”
ช่วงต้นเดือนที่ผ่านมา ลีดส์ ยูไนเต็ด เพิ่งสั่งปลด เจสซี่ มาร์ช กุนซือชาวอเมริกันออกจากตำแหน่ง หลังพาทีมทำผลงานย่ำแย่ และได้มอบหมายให้ ไมเคิ่ล สคูบาล่า เฮดโค้ชทีมชุดยู 21 ดูแลชั่วคราว ซึ่งหลังจากผ่านไป 3 สัปดาห์ ลีดส์ ก็ได้แถลงยืนยันว่า ฆาบี กราเซีย จะเข้ามารับตำแหน่งผู้จัดการทีมคนใหม่อย่างเป็นทางการ
"นอกจากนี้ยังเป็นการยืนยันเพิ่มเติมว่าเมื่อรวมผลการแข่งขันด้านกีฬาและวินัยทางการเงิน เรากำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางที่ถูกต้อง ตอนนี้มีความท้าทายมากขึ้นรออยู่กับการผ่านเข้าไปเล่นในแชมเปี้ยนส์ ลีกและรักษาตำแหน่งทีมระดับท็อปของยุโรป""ผมต้องการให้นักเตะเชื่อในแผนการเล่นของพวกเรา คุณไม่สามารถเอาชนะ โปรตุเกส ได้หากเอาแต่ป้องกันอย่างเดียว" กุนซือชาวเยอรมันเผย
"คุณต้องการเปิดกล่องนี้จริงเหรอ? ผมหมายความว่าคุณที่เป็นนักข่าวอังกฤษ และเราไม่สามารถพูดถึงการเลือกทีมได้จนกว่าฟุตบอลโลกจะเริ่มต้น มันเป็นหนึ่งในเหตุผลที่คุณสร้างเรื่องราวมากมายกับสิ่งเหล่านี้"นอกจากนี้ในช่วงตลาดเดือนมกราคมที่ผ่านมายังมีข่าวเรื่องทาบทาม มอยเซส ไกเซโด้ ร่วมถึง อเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ โดยรวมใช้เงินไปราว 600 ล้านปอนด์กับการเสริมทีมทั้งช่วงซัมเมอร์และตลาดเดือนมกราคม