แข้งทีมชาติโปรตุเกสหลุดเป็นตัวสำรองในสองเกมก่อนหน้านี้ที่พ่าย ซาสซูโอโล่ และ อินเตอร์ มิลาน ก่อนที่จะกลับมาเป็นตัวจริงอีกครั้งในเกมล่าสุดที่เปิดบ้านเอาชนะ โตริโน่ 1-0 เมื่อคืนวันศุกร์ที่ผ่านมาเลโน่ อยู่ในสถานการณ์ที่พร้อมย้ายทีมหลังตกเป็นสำรองของ อารอน แรมส์เดล ตั้งแต่ฤดูกาลที่แล้ว และในฤดูกาลใหม่ที่กำลังเปิดฉากนี้ อาร์เซน่อล ก็ไปดึง แมตต์ เทอร์เนอร์ นายทวารอเมริกันเข้ามาเพิ่มอีกราย
"มันเป็นเหมือนเกมรอบชิงชนะเลิศสำหรับพวกเราและตอนนี้ทุกๆ เกมจะเป็นดั่งรอบชิงชนะเลิศ ในฐานะทีมนั้นพวกเราทำได้ดีมากๆ และรับมือกับการกดดันของเอฟเวอร์ตันได้ดี มันเป็นสถานที่ที่ยากในการมาเยือนและลงเล่น แต่ผมคิดว่าพวกเราสมควรคว้าชัยชนะ
"พวกเราจะได้ทราบกัน ยังคงมีเวลาเหลืออีกสองสัปดาห์" เทรนเนอร์อินเตอร์กล่าวช่วงทดเจ็บครึ่งแรก แมนฯ ยูไนเต็ด เกือบได้ลูกสามจากการสวนกลับ เว็กฮอร์สต์ ลากจี้ขึ้นมาแล้วตัดสินใจซัดเองด้วยเท้าซ้ายนอกเขตโทษเลย บอลพุ่งเหมือนจะเสียบใต้ึคาน แต่ คาริอุส ก็ซูเปอร์เซฟบินปัดมือเดียวออกหลังไปได้
โรนัลด์ คูมัน มาจนถึง ชาบี ซึ่งคุมทัพอาซูลกราน่าเผชิญหน้ากับคู่ปรับสำคัญครั้งแรกในรายการ 'ซูเปร์ โกปา เด เอสปันญ่า' ที่ประเทศซาอุดีอาระเบียในช่วงเดือนมกราคมที่ผ่านมา ก่อนเทรนเนอร์วัย 42 ปีจะถูกถามว่าผลงานก่อนหน้านี้อาจนำไปสู่ปัญหาที่ด้อยกว่าในวันอาทิตย์นี้เซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ เศรษฐีอังกฤษ หวังปาดหน้ายื่นซื้อเชลซี 4,250 ลป.